El símbolo # es uno de esos caracteres que parecen “pequeños”, pero han tenido varias vidas: nació como tecla funcional, se usó para números y códigos, y acabó convirtiéndose en el hashtag que organiza conversaciones en redes sociales. En esta guía tienes lo esencial: cómo se llama, para qué sirve y cómo escribirlo sin volverte loco.
¿Cómo se llama realmente el símbolo #?
No tiene un único nombre “universal”. Lo más útil es entender qué nombre se usa en cada contexto:
| Nombre | Dónde lo verás | Ejemplo |
|---|---|---|
| Almohadilla | Uso común en España | “Pulsa la almohadilla” |
| Numeral / signo de número | Listados, códigos, “n.º”/“núm.” | #12, #A-204 |
| Hashtag | Redes sociales | #Marketing, #Eventos |
| Hash | Entornos técnicos (inglés) | hash symbol |
| Octothorpe | Historia/telefonía (inglés) | octothorpe |
El origen: de tecla funcional a símbolo con nombre propio (octothorpe)
El símbolo # se popularizó como tecla en sistemas de telefonía y marcación. En ese camino aparece el término “octothorpe”, asociado a laboratorios y documentación técnica, para nombrar a la tecla sin confundirla con otros usos (por ejemplo, “pound”). Se suele explicar como una referencia visual a sus “ocho puntos” o extremos.
Durante años fue, sobre todo, una tecla práctica: menús de centralitas, códigos, marcación… hasta que Internet le dio una segunda juventud.
“Numeral”: el # como atajo para números, listas y códigos
Antes de ser tendencia, # ya servía para algo muy simple: señalar números o referencias. En algunos contextos equivale a “número” (como un “No.” anglosajón) o se usa en listados, tickets, pedidos, incidencias y series: #24, #A17, #INC-309. Es el uso más “silencioso”, pero sigue vivo en documentación y sistemas.
Nacimiento del hashtag: de los canales IRC a Twitter
El gran salto llega cuando se propone usar # para agrupar conversaciones por temas, algo que ya existía en el Internet Relay Chat (IRC), donde los canales se nombraban con # (por ejemplo, #madrid). En 2007, Chris Messina sugiere llevar esa idea a Twitter: # + palabra como etiqueta para ordenar debates.
Con el tiempo, Twitter convirtió los hashtags en enlaces clicables, y el formato se extendió a otras plataformas. El resultado: una convención simple que cambió la forma de descubrir contenido y participar en conversaciones públicas.
Un momento clave: #AskObama (y por qué importa mencionarlo bien)
Uno de los hitos más citados fue #AskObama, un evento de preguntas y respuestas que ayudó a consolidar el formato como herramienta de conversación masiva. Se asocia a un encuentro en la Casa Blanca en 2011. Mencionar fechas coherentes y verificables no es un detalle menor: también influye en cómo se percibe la fiabilidad del contenido.
Usos del símbolo # hoy (mucho más allá de las redes)
Si solo lo asocias a Instagram, te estás perdiendo media historia. Aquí tienes los usos más frecuentes, con ejemplos rápidos:
| Contexto | Qué significa | Ejemplo |
|---|---|---|
| Hashtag | Etiqueta temática | #Eventos, #Diseño |
| URLs | Fragmento/ancla dentro de una página | tusitio.com/pagina#seccion |
| Markdown | Títulos | # Título, ## Subtítulo |
| CSS | Selector por ID | #menu { … } |
| Programación | Comentarios / directivas (según lenguaje) | # comentario |
| Referencias | Número de caso, ticket, pedido | Incidencia #5831 |
Cómo escribir # en el teclado (España) y en el móvil
Este es uno de los motivos más comunes por los que la gente busca “#”:
- Windows (teclado español de España): normalmente AltGr + 3.
- Si tienes teclado en inglés (US): suele ser Shift + 3.
- Si nada coincide: revisa la distribución de teclado del sistema (a veces está cambiada sin querer).
- En móvil: entra en la pantalla de 123 o símbolos del teclado y encontrarás #.
Tip práctico: en Mac, la combinación exacta depende de la distribución activa. Si dudas, abre el visor de teclado y pulsa Opción/Mayúsculas para ver dónde aparece el símbolo.
El impacto del hashtag en marketing (cuando tiene sentido usarlo)
En marketing, el hashtag funciona mejor cuando cumple una función clara: agrupar una campaña, facilitar el seguimiento de un evento o ayudar a que una comunidad encuentre contenido relacionado. Cuando se usa como “relleno” (listas interminables), pierde eficacia y puede incluso dificultar la lectura.
Si te interesa este enfoque aplicado, aquí tienes una guía relacionada: IA y marketing: usos reales.
FAQ rápida sobre el símbolo #
¿Almohadilla y hashtag son lo mismo?
El carácter es el mismo (#), pero “hashtag” se refiere al uso específico en redes: # + palabra para etiquetar un tema. “Almohadilla” es el nombre general del símbolo.
¿Por qué buscar “#” a veces da resultados raros?
Porque los buscadores pueden ignorar o reinterpretar ciertos símbolos. Por eso suele funcionar mejor buscar “símbolo almohadilla”, “hashtag” o “signo numeral” según lo que necesites.
¿Para qué sirve # en una URL?
Indica un ancla o fragmento: te lleva a una sección concreta dentro de una página (por ejemplo, a un apartado concreto de un artículo largo).
¿Qué significa # en Markdown?
Se usa para títulos. Cuantos más #, más “profundo” el nivel: # para H1, ## para H2, etc.
¿Qué significa # en CSS?
Es el selector de ID. Si un elemento tiene id=”menu”, puedes seleccionarlo como #menu.
¿Cómo escribo # si mi teclado está “descuadrado”?
Lo primero es comprobar la distribución (Español/US/LatAm). Si está bien, revisa si tienes activadas combinaciones especiales o un gestor de teclado. En Windows (España), lo normal sigue siendo AltGr + 3.